Historique de L'Echiquier Amaytois
Notre cercle vit le jour en 1972 (eh oui, déjà !!!), né de la rencontre entre feu L. Fagot, ancien joueur du club de Liège, et J.Kinet amateur chevronné. Ceux-ci décidèrent rapidement de fonder un cercle sur la commune d'Amay, aidés en cela par quelques amis (Jean Gilot, André Delalleau, Jean-Louis Dambiermont et bien d'autres encore). Ainsi tous les vendredis soirs, c'est pas moins d'une petite quinzaine de copains qui se réunirent dans une arrière salle d'un café nommé "le Mur d'Amay" pour donner vie au Racing Club d'Amay (nom d'origine).
Les mois passant, le club, dirigé alors par Laurent Fagot, connut un certain essor grâce notamment à l'arrivée de certains joueurs expérimentés parmi lesquels il me faut citer Willy Riga.
Ainsi en 1974, le cercle engagea pour la première fois, deux équipes de 4 joueurs au tournoi de la Ligue de Liège et accueillit par la même occasion une ronde de ce tournoi. C'était la première organisation du cercle (mais pas la dernière !!!) et en 1976, le club comptait une vingtaine de joueurs dont dix étaient classés.
En 1978, fort d'une saine gestion et d'une bonne structure, Jean Kinet prend les commandes du R.C. Amay pour lui insuffler un nouveau dynamisme. Le cercle se lance alors dans les interclubs nationaux et organise un 1er Open où l'on retrouve des joueurs de première catégorie tels H. Schumacher d'Eupen ou A. Defize. De nouveaux locaux s'offrent également aux joueurs puisque Jean Kinet obtient de la commune d'Amay de pouvoir disposer de l'école Rorive. Le succès ne se fit pas attendre et le cercle fort de ses jeunes d'alors (V.Reyskens, P. Munster, M.Thirion, M. Dambiermont) encadrés par de solides aînés, se hisse en 3ème division nationale.
Les années passant, le club s'étoffe davantage et voit l'arrivée de nouveaux joueurs (A. Beghein, D. Halleux, C.Bikady,...) qui progressivement donnent au cercle une solide réputation.
En 1985, André Beghein succède à Jean Kinet qui quitte ainsi la Présidence après un septennat rondement mené, et Daniel Halleux s'engage pour sa part comme Directeur des tournois.
Une nouvelle ère est annoncée !
Le cercle continue donc son développement et dès 1987 de nombreux nouveaux jeunes rejoignent le R.C. Amay.
1988 voit s'amorcer un tournant crucial pour l'avenir du cercle puisque celui-ci déménage vers la centrale nucléaire de Tihange et change du coup de nom pour devenir le C.N.T.Echecs. Le succès est alors fulgurant, ainsi en 1990 le cercle compte 5 équipes aux interclubs nationaux ( dont 1 en 3ème) et une soixantaine de joueurs. L'apogée aura cependant lieu pour le vingtième anniversaire (en 1992) puisque le cercle de Tihange se hisse en 2ème division nationale et compte alors 6 équipes parmi lesquelles on retrouve de très nombreux jeunes de moins de 25 ans. Le club se mute alors en a.s.b.l mais doit malheureusement quitter les locaux de la centrale de Tihange, suite à un changement de politique au sein de la direction de la centrale.
Un changement apparaît également cette même année, à la tête du club puisque c'est Claude Bikady qui succède à André Beghein au poste de Président. Signalons au passage que lui aussi avait accompli un septennat bien rempli.
Le CNTE émigre alors de nouveau vers Amay où il prend ses quartiers dans ses locaux actuels, à savoir l'école "La Marelle", mais certains joueurs ne sont hélas plus au rendez-vous. Une nouvelle politique est alors mise en place, avec notamment l'organisation en 1994 du championnat individuel francophone, d'une campagne publicitaire et de nouvelles innovations en matière de politique à la jeunesse.
Les années se suivent alors et se ressemblent . Ainsi, outre, les nombreux tournois internes ou ouverts aux joueurs d'autres cercles comme l'Active Chess du mois d'août, le club est particulièrement actif sur la scène francophone des échecs avec l'organisation du championnat individuel de la ligue de Liège (1997) et du championnat individuel francophone (1998), ainsi que diverses étapes du circuit J.E.F. ou encore l'accueil régulier de stages pour les meilleurs jeunes francophones prodigués par le GMI Luc Winants.
L'arrivée de l'an 2000, coïncide avec l'avènement d'un nouveau comité. Daniel Halleux rend son tablier au profit de Marc Dambiermont (DT) et Claude Bikady s'efface au profit de Jean-Marie Gheury( Président), après un septennat de « tradition » . Deux chevilles ouvrières se retirent alors, et un nouveau challenge attend notre nouveau comité qui intègre de nouvelles personnalités tels René Dellise (trésorier), Stéphane Orban (secrétaire), Lorenzo Lanciers (site internet) et un « ancien » jeune Kévin Noiroux (DT adjoint).
Après les changements de personnes opérés en 2000, c'est le changement de nom qui est effectué en 2001. En effet, le soutien financier de la Centrale de Tihange étant tari, une AG se prononce pour un changement de nom qui rappelle les racines du cercle et opte ainsi pour un nouveau nom : « L'Echiquier Amaytois ».
C'est à présent sous cette nouvelle appellation que notre cercle prépare dignement son trentième anniversaire et prépare cette année 2002 qui s'annonce comme échiquéennement très festive.
Puisse cette année être celle de la force de la jeunesse d'un cercle à qui nous souhaitons encore une longue vie échiquéenne.
To be continued...
Claude BIKADY